Nous en consommons énormément, certains même quotidiennement, pourtant peu savent d’où provient la couleur rouge des chips.
Les mystères de la couleur rouge des chips
Vous êtes-vous déjà demandé d’où vient le vibrant coloris rouge de certaines de vos collations préférées ? La réponse pourrait bien vous étonner.
Les insectes au cœur de l’alimentation moderne
Dans le monde des aliments colorés, il est très courant d’utiliser un colorant naturel connu sous le nom d’E120, qui provient d’un insecte appelé la cochenille. Bien que cela puisse sembler surprenant, cette pratique remonte à des siècles et est utilisée dans une gamme variée de produits.
La cochenille (Dactylopius) est un petit insecte qui vit principalement sur les cactus en Amérique centrale et du Sud. Sa valeur réside dans sa capacité à produire du carmin, un pigment rouge vif obtenu en broyant l’exosquelette des insectes.
Une utilisation omniprésente dans l’industrie alimentaire
Avec l’approbation récente de l’Union européenne permettant l’utilisation de farine de grillons et de larves comme ingrédients, la présence de l’E120 dans notre alimentation mérite une attention particulière. Des surimis aux bonbons pour enfants, en passant par les yaourts aux fraises et les boissons colorées, le colorant à base de cochenille est omniprésent dans les supermarchés français.
Les bonbons gélifiés, prisés des petits comme des grands, tirent souvent leur couleur vibrante de l’E120 ou de la gomme-laque (E904), deux produits dérivés de la cochenille. Cette dernière est également utilisée pour faire briller les fruits et comme agent de glaçage dans divers aliments.
Les boissons et leur secret coloré
Les boissons ne sont pas exemptes de l’utilisation de la cochenille dans leur composition. Bien que certaines marques célèbres, comme Campari, aient retiré l’E120 pour répondre aux demandes de consommateurs soucieux, notamment des véganes, ce colorant reste courant dans de nombreux autres produits, qu’ils soient alcoolisés ou non.
Les chips au goût prononcé ou aromatisées au bacon peuvent également leur séduisant aspect à l’E120. Ce détail peut sembler anodin, mais il souligne l’omniprésence des insectes dans la nutrition moderne, souvent sans que nous nous en rendions compte.